La contribution de la recherche et du développement à l’innovation et à la croissance de la productivité a été largement reconnue au niveau mondial. Alors que le monde est actuellement confronté à plusieurs défis, dont la pandémie de COVID-19, les effets de la guerre en Ukraine, le changement climatique et les crises financières mondiales, de nombreux pays se tournent vers la recherche et le développement (par les secteurs universitaire, public et privé) pour trouver des solutions. La recherche a montré que les pays qui se sont développés se sont développés eux-mêmes. Les pays doivent forger des contrats sociaux solides, construire des économies ouvertes et investir dans le capital humain comme stratégies de développement.
Le développement économique se caractérise par un processus d’élargissement des connaissances et d’utilisation de ces connaissances pour accroître la croissance économique et le bien-être. La recherche et le développement (R&D) sont devenus une composante essentielle du développement économique et les pays qui ont investi dans la R&D ont obtenu de bons résultats économiques. Israël, par exemple, a dominé le monde grâce à la R&D. Israël est devenu un leader mondial en matière de R&D, et c’est cette force qui attire depuis des décennies bon nombre des grandes entreprises internationales de haute technologie. Les cerveaux israéliens sont désormais le cœur mondial de la génération d’idées novatrices, des percées scientifiques ainsi qu’un élément essentiel des solutions novatrices révolutionnaires aux défis mondiaux. Israël y est parvenu grâce à ses investissements dans la R&D et à de solides collaborations entre le monde universitaire, les institutions publiques et le secteur privé. Israël investit en moyenne 4,5 % de son PIB dans la recherche et le développement. La R&D permet non seulement de créer de nouvelles connaissances, mais aussi d’accroître la capacité d’apprentissage et l’aptitude à utiliser le savoir-faire existant.
Un certain nombre de pays utilisent leurs ressources naturelles pour développer leur économie, alors que d’autres sont dans un état déplorable en raison d’un certain nombre de facteurs. La corruption a été citée comme le facteur numéro un de cet échec. L’héritage colonial est un autre défi majeur auquel l’Afrique est actuellement confrontée. L’Afrique a besoin d’un sérieux changement de mentalité. Par exemple, des pays comme le Zimbabwe, bien que dotés d’un certain nombre de ressources minérales (chrome, charbon, cuivre, or, nickel, palladium, phosphate, platine, diamants, rhodium et ruthénium) restent pauvres avec un PIB par habitant de 1128,21 USD (2020), une espérance de vie à la naissance de 61,74 ans (2020). Ces chiffres sont bien inférieurs à la norme moyenne des exemples de développement réussi (3500,00 USD et 70 ans). Ce qui est triste, c’est que toutes les ressources minérales sont exportées sous forme brute et atteignent des prix très bas sur le marché mondial des matières premières. Il n’y a aucune valeur ajoutée à tous les minéraux. Le continent échange des actifs réels (matières premières) contre des actifs fictifs (monnaies fiduciaires).
L’Afrique, par exemple, a été durement touchée par le VIH et le sida, mais aucune recherche significative ni aucun investissement dans la recherche n’ont été réalisés par ce continent de plus de 1,341 milliard d’habitants. Jusqu’à présent, le continent entier ne connaît pas les origines et la nature de la maladie. Le continent entier dépend des médicaments de ses anciens maîtres coloniaux. Le continent manque-t-il de capacités financières ? Manque-t-il d’expertise ?
Beaucoup de choses ne concordent pas. Certains se demandent pourquoi l’Afrique ne s’associe pas davantage avec la Chine et la Russie, par exemple, pour mener des recherches sérieuses. En 2019, le continent a été pris au dépourvu par la pandémie de COVID-19 qui a coûté la vie à de nombreuses personnes et rien ou presque n’a été fait pour mettre au point des vaccins permettant de juguler la maladie. Il est temps que l’Afrique investisse suffisamment dans la R&D. Outre, le VIH/sida et la pandémie de COVID-19, Ebola a fait des ravages et menace actuellement l’Afrique centrale et occidentale, sans que les pays africains n’investissent beaucoup dans la recherche et le développement de vaccins. L’Afrique dort encore des réalités du monde. Il est temps que l’Afrique se réveille de son sommeil et cesse de penser que l’Europe ou l’Amérique résoudront ses problèmes. Comme l’a dit Osward M. Siabwanda, un élève de cinquième année âgé de 10 ans, dans son livre Seize your Moment, l’Afrique doit penser, car pour l’instant, elle ne pense pas. L’Union africaine, ainsi que d’autres agences de développement africaines, doivent créer et promouvoir des institutions de recherche et développement.
Rien n’est impossible pour un esprit fabriqué. Notre plus grand ennemi est la peur. Nous sommes notre plus grand ennemi. Genèse 1:26-31 nous raconte le pouvoir que Dieu a donné à l’homme. Comment Henry Ford a-t-il réussi à développer le moteur V8 contre toute attente ? Lorsque Ford a décidé de réaliser sa dernière grande idée, un moteur V8, il a réuni un petit groupe d’ingénieurs à Greenfield Village, son parc à thème historique. Là, sous la supervision directe de Ford et à bonne distance des experts qui savaient que c’était impossible, ils ont développé le premier V8 Ford en 1932. Pourquoi l’Afrique ne peut-elle pas suivre le même modèle pour résoudre ses problèmes actuels ?
La cupidité et la corruption, entre autres raisons, ont tué l’Afrique. Le Talmud juif Bavli (Shabbos, 31a) déclare que : « La première question posée à un individu dans l’au-delà, lors du jugement dernier, est la suivante : « Avez-vous été honnête dans vos affaires ? ».
Le professeur Rudolph R. Windsor, dans son ouvrage de 1969 intitulé « De Babylone à Tombouctou : A history of the Ancient Black Races including the Black Hebrews », le professeur Rudolph R Windsor affirme que jusqu’à une époque relativement récente, la connaissance du fait que l’Afrique noire était le siège de civilisations et de cultures hautement évoluées à une époque où l’Europe stagnait était limitée à un petit groupe d’érudits. Le fait que de grands empires tels que le Ghana et, plus tard, le Mali, aient prospéré pendant des siècles alors que l’Europe dormait pendant son âge des ténèbres a presque été ignoré par les historiens. En raison de la rareté de la littérature sur les contributions des Noirs à la civilisation mondiale, la plupart des gens ont aujourd’hui l’opinion erronée que les races noires ont peu d’histoire réelle. On ignorait, par exemple, que les anciens Hébreux, Mésopotamiens, Phéniciens et Égyptiens étaient des Noirs.
Le Dr Walter Rodney a écrit un livre intriguant intitulé « Comment l’Europe a sous-développé l’Afrique ». Dans ce livre, Rodney affirme que le phénomène du néocolonialisme exige une étude approfondie afin de formuler la stratégie et la tactique d’émancipation et de développement de l’Afrique.
Mais l’Afrique peut-elle compter sur l’aide occidentale pour son développement économique ? Dans son rapport de février 2021, « How Nations Succeed : Analyses of National Transformation », l’Institut Legatum affirme que même les défenseurs les plus engagés de l’aide seraient forcés de concéder que les plus de 1 000 milliards de dollars d’aide au développement fournis aux nations africaines entre 1960 et 2010 n’ont pas réussi à créer le niveau de prospérité envisagé par les donateurs. Le rapport Legatum de 2021 indique clairement que les nations qui se sont développées, se sont développées elles-mêmes. Le professeur Paul Collier, économiste britannique spécialiste du développement, professeur d’économie et de politique publique à la Blavatnik School of Government et directeur de l’International Growth Centre, affirme que nous, Occidentaux, ne pouvons pas les sauver, les pauvres (Africains), c’est la grande illusion de beaucoup d’Occidentaux qui pensent que nous sommes les sauveurs qui les sauveront de leur menace.
Le temps est venu pour l’Afrique de tracer la voie de son développement et de ne pas se contenter de suivre le vent. L’Afrique possède certains des grands cerveaux qui font des merveilles dans le monde entier. Ce n’est donc pas que le continent manque de capacités intellectuelles. Il est grand temps que les universités et les instituts de recherche soient correctement financés. En outre, il est nécessaire de promouvoir la coopération entre l’armée, les universités et l’industrie. Les universités sont des créateurs de connaissances et la plupart des innovations sont issues de ces institutions. Les universités africaines doivent créer des pôles d’innovation qui favorisent la mise en réseau des universités, des instituts de recherche et de développement, une coopération étroite avec l’armée et le soutien du gouvernement. Les universités doivent changer leur modus operandi. Les universités doivent faire preuve de souplesse dans leur mode de fonctionnement. Par exemple, elles doivent permettre à leurs membres de travailler dans le secteur privé et d’y revenir si nécessaire. Cela permet une pollinisation croisée des idées. Les institutions publiques doivent être animées par la méritocratie. La méritocratie est un modèle unique et puissant de gestion des institutions publiques.
L’Afrique n’a pas besoin d’attendre que d’autres nations lui disent ce qu’elle doit faire ou ce qui est bon ou mauvais pour elle. Le continent doit formuler sa propre voie de développement, c’est-à-dire « l’Afrique que nous voulons ». L’avenir appartient désormais à ceux qui innovent, ceux qui n’innovent pas prenant du retard. Les pays africains doivent développer leurs propres écosystèmes de science, d’ingénierie, de technologie et d’innovation (SETI) qui impliquent les activités du gouvernement, des universités et des institutions de recherche, des centres médicaux, de l’industrie et des organisations de recherche à but non lucratif.
Les gouvernements doivent créer des environnements qui garantissent une véritable prospérité à leur population. Mais qu’est-ce que la véritable prospérité ? Le Legatum Institute définit la véritable prospérité comme « le moment où tous les individus ont la possibilité de s’épanouir. Elle est sous-tendue par une société inclusive, avec un contrat social fort qui protège les libertés fondamentales et la sécurité de chaque individu. Elle est portée par une économie ouverte qui exploite les idées et les talents pour créer des voies durables de sortie de la pauvreté. Elle est construite par des personnes autonomes, qui créent une société favorisant le bien-être. La véritable prospérité signifie que chacun a la possibilité de réaliser son potentiel unique et de jouer son rôle dans le renforcement de sa communauté et de sa nation. Parce qu’en fin de compte, la prospérité ne concerne pas seulement ce que nous avons, mais aussi ce que nous devenons. »
En conclusion, il est nécessaire de renforcer la bonne gouvernance en Afrique. On ne saurait trop insister sur la nécessité de la protection des investisseurs et de la bonne gouvernance en Afrique. Trop d’entrepreneurs africains vont ailleurs pour développer et commercialiser leurs idées en raison de la mauvaise gouvernance et de la corruption rampante dans leur pays.
