L’Afrique peut devenir une destination manufacturière de premier plan pour les industries à forte intensité technologique et un maillon essentiel des chaînes d’approvisionnement mondiales en exploitant ses ressources abondantes associées à un marché de consommation en pleine croissance, a déclaré la Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement dans son Rapport 2023 sur le développement économique en Afrique (CNUCED), lancé à Nairobi, au Kenya.
Les économies africaines peuvent jouer un rôle majeur dans les chaînes d’approvisionnement mondiales en exploitant leurs vastes ressources en matériaux nécessaires aux secteurs de haute technologie et leurs propres marchés de consommation en pleine croissance, révèle le rapport publié par la CNUCED, l’organe des Nations unies chargé du commerce et du développement.
Les chaînes d’approvisionnement englobent les systèmes et les ressources nécessaires au développement, à la production et au transport des biens et des services des fournisseurs aux clients.
« C’est le moment pour l’Afrique de renforcer sa position dans les chaînes d’approvisionnement mondiales, alors que les efforts de diversification se poursuivent. C’est aussi l’occasion pour le continent de renforcer ses industries émergentes, de favoriser la croissance économique et de créer des emplois pour des millions de personnes », a déclaré Rebeca Grynspan, secrétaire générale de la CNUCED.
Selon la CNUCED, l’abondance en Afrique de minéraux et de métaux essentiels, notamment l’aluminium, le cobalt, le cuivre, le lithium et le manganèse, composants vitaux des industries à forte intensité technologique, fait du continent une destination attrayante pour l’industrie manufacturière, alors que les récents bouleversements causés par les turbulences commerciales, les événements géopolitiques et l’incertitude économique obligent les fabricants à diversifier leurs sites de production.
L’Afrique offre également des avantages tels qu’un accès plus court et plus simple aux intrants primaires, une main-d’œuvre plus jeune, sensibilisée à la technologie et adaptable, ainsi qu’une classe moyenne en plein essor, connue pour sa demande croissante de biens et de services plus sophistiqués, a déclaré la CNUCED dans un communiqué de presse.
Le Kenya a été cité comme l’un des pays d’Afrique les plus avancés en matière de technologie, avec des innovations numériques en plein essor qui contribuent à la croissance économique du pays et à l’économie mondiale.
Selon Paul Akiwumi, directeur de la division de la CNUCED pour l’Afrique, les pays les moins avancés et les programmes spéciaux, le continent abrite plus de 600 incubateurs qui soutiennent les entreprises et les innovations.
Le renforcement des chaînes d’approvisionnement africaines stimulera la croissance de la région
Le rapport souligne que la création d’un environnement propice aux industries à forte intensité technologique contribuerait à augmenter les salaires sur le continent, actuellement fixés à un minimum de 220 dollars par mois selon l’organe des Nations unies chargé du commerce et du développement, contre une moyenne de 668 dollars dans les Amériques.
« Une intégration plus poussée dans les chaînes d’approvisionnement mondiales permettrait également de diversifier les économies africaines, ce qui renforcerait leur résistance aux chocs futurs », notent les auteurs du rapport dans un communiqué de presse.
Le rapport 2023 indique que l’expansion des chaînes d’approvisionnement en énergie en Afrique est également une occasion d’accélérer l’action climatique. Le vaste potentiel du continent en matière d’énergies renouvelables, notamment l’énergie solaire, peut contribuer à réduire les coûts de production et à diminuer la dépendance à l’égard des sources d’énergie basées sur les combustibles fossiles.
L’Afrique a besoin de plus d’investissements dans les énergies renouvelables pour combler l’important déficit d’investissement et surmonter d’autres obstacles à la fabrication de panneaux solaires sur le continent. Cependant, seuls 2 % environ des investissements mondiaux dans les énergies renouvelables sont destinés à l’Afrique, selon le rapport. La croissance des investissements dans les énergies renouvelables, comme le montre la CNUCED, pourrait promouvoir la fabrication de panneaux solaires sur le continent. Le Kenya s’apprête à accueillir le premier sommet africain sur le changement climatique en septembre, et les investissements dans les énergies propres sont à l’ordre du jour.
Le rapport note qu’en 2022, la République démocratique du Congo était le plus grand producteur de cuivre en Afrique, avec 1,8 million de tonnes métriques – et au-delà de l’exploration et de l’extraction, le pays est une destination potentielle pour l’affinage de produits métalliques destinés à l’industrie des véhicules électriques.
Débloquer les opportunités de la chaîne d’approvisionnement de l’Afrique : Investir dans les infrastructures, la technologie et le financement
Le rapport préconise des investissements importants dans les infrastructures afin de renforcer la position de l’Afrique en tant que destination de la chaîne d’approvisionnement.
« Dix-sept pays africains, dont l’Angola, le Botswana, le Ghana et l’Afrique du Sud, ont déjà mis en œuvre des réglementations sur le contenu local afin de soutenir la croissance des chaînes d’approvisionnement locales, de favoriser le transfert de technologie, de créer des emplois et d’ajouter de la valeur à l’intérieur de leurs frontières, a déclaré la CNUCED dans un communiqué de presse sur le rapport de développement économique.
En outre, le rapport suggère aux pays africains d’obtenir de meilleurs contrats miniers et licences d’exploration pour les métaux utilisés dans les produits de haute technologie et les chaînes d’approvisionnement. « Cela renforcerait les industries nationales, permettant aux entreprises locales de concevoir, d’acheter, de fabriquer et de fournir les composants nécessaires. »
L’adoption de technologies numériques innovantes est également essentielle pour optimiser les processus de la chaîne d’approvisionnement. La CNUCED félicite le Kenya pour ses progrès notables dans ce domaine, avec des taux d’adoption des compétences numériques en hausse en Afrique.
La CNUCED exhorte les gouvernements à élaborer des politiques saines, à favoriser un environnement réglementaire propice et à développer des programmes visant à promouvoir l’adoption généralisée de ces technologies.
L’organe des Nations unies chargé du commerce et du développement réitère également son appel en faveur de meilleures solutions de financement afin d’offrir aux pays et aux entreprises d’Afrique des capitaux et des liquidités abordables pour investir dans le renforcement de leurs chaînes d’approvisionnement.
Selon le secrétaire général de la CNUCED, les pays africains empruntent quatre fois plus que les États-Unis, tandis que leur coût d’emprunt est huit fois plus élevé que celui de l’Europe.
La CNUCED souligne également la nécessité d’un allègement de la dette afin d’offrir aux pays africains une marge de manœuvre budgétaire leur permettant d’investir dans le renforcement de leurs chaînes d’approvisionnement.
L’un des principaux défis cités lors du lancement du rapport, qui explique les difficultés d’accès au financement de l’Afrique, est la perception que les agences de notation donnent d’une image qui n’est pas exacte.
Les agences de notation internationales n’aident pas l’Afrique, a déclaré le Secrétaire général de la CNUCED.
Parallèlement, l’étude suggère que le continent peut mobiliser davantage de fonds en éliminant les obstacles au financement de la chaîne d’approvisionnement, notamment les défis réglementaires, la perception des risques élevés et l’insuffisance des informations sur le crédit.
Selon le rapport, la valeur du marché africain du financement de la chaîne d’approvisionnement a augmenté de 40 % entre 2021 et 2022, atteignant 41 milliards de dollars. Mais cela n’est pas suffisant, a déclaré la CNUCED.
