La police sierra-léonaise a confirmé mercredi qu’elle avait arrêté 66 personnes à travers le pays pour avoir pris part à une manifestation organisée par le principal parti d’opposition, le All Peoples Congress (APC).
Selon l’inspecteur général adjoint de la police, Brima Jah, les manifestants ont été arrêtés dans la capitale, dans l’est et l’ouest du pays, ajoutant que l’est et le sud étaient calmes.
» Pour Freetown Est, ils ont arrêté 57 individus qui sont en garde à vue et aident la police dans ses enquêtes. Pour Freetown Ouest, 9 personnes ont été arrêtées. Ils sont tous en garde à vue », a déclaré l’AIG Brima Jah, directeur des opérations de la police sierra-léonaise.
M. Jah a déclaré qu’en raison de leur réaction rapide, ils ont été en mesure de calmer la situation, assurant que la capitale et d’autres parties du pays étaient en sécurité.
Mardi, le principal parti d’opposition, le All People’s Congress Party (APC), a appelé ses partisans à sortir mercredi pour une manifestation pacifique dans tout le pays, une manifestation que les forces de l’ordre du pays qualifient d' »illégale
»Nous voulons déclarer sans équivoque que si toutes les questions ne sont pas résolues lors de la réunion d’aujourd’hui à 12 heures, nous appelons nos partisans dans tout le pays à converger vers des zones désignées qui seront communiquées par le parti pour une manifestation pacifique le mercredi 21 juin 2023 », peut-on lire dans une lettre adressée au chef de la police du pays.
Cependant, le directeur des opérations de la police a déclaré avoir reçu la lettre du parti d’opposition au chef de la police via WhatsApp, mais a indiqué qu’ils avaient été invités à une réunion qui, selon lui, n’a pas été honorée par le parti.
Les manifestants dans l’ouest et l’est de Freetown portent des pancartes avec des messages appelant à la démission du commissaire électoral du pays et à la publication par l’organisme électoral des données agrégées des élections de juin 2023.
»Les données devraient sortir en toute sécurité. Konneh doit partir. L’ECSL doit partir », peut-on lire sur leurs pancartes.
Comme il s’agit d’une procession pacifique, nous demandons instamment à votre personnel d’être pacifique avec les civils et de nous fournir la protection nécessaire », a ajouté le parti.
Le principal opposant de M. Bio, Samura Kamara, s’est adressé le 14 juin aux médias, aux organisations de la société civile et aux observateurs internationaux, déplorant les »graves préoccupations » de son parti concernant le commissaire électoral en chef du pays, Mohamed Konneh, et les efforts des forces de sécurité pour saper l’intégrité électorale lors des élections nationales de samedi, ce qui, selon lui, pourrait créer de l’instabilité dans le pays d’Afrique de l’Ouest.
Dans une déclaration commune, la communauté internationale, qui comprend l’UE, le Royaume-Uni, les États-Unis, l’Irlande et l’Allemagne, s’est déclarée préoccupée par les informations faisant état de violences et d’agressions liées aux élections dans l’ensemble du pays à l’approche des élections de samedi.
Nous exhortons tout le monde à s’abstenir de toute violence, à respecter les choix politiques des uns et des autres et à rejeter le langage de la division et de la haine », indique la déclaration commune.
La communauté internationale a toutefois exhorté les deux principaux candidats à la présidence, Bio et Kamara, ainsi que tous les partis politiques, à respecter l’engagement qu’ils ont pris en mai de mener une campagne pacifique, d’assurer un déroulement équitable des élections et de résoudre les griefs par la voie judiciaire, ajoutant que cet engagement devrait donner le ton à tous les partisans dans les semaines à venir.
En tant que représentants de la communauté internationale, nous nous tenons ensemble en tant qu’amis fermes du peuple de Sierra Leone. À l’invitation de la Commission électorale de la Sierra Leone, le déploiement de missions d’observation nationales et internationales est en cours. Dans un esprit de partenariat, nous réitérons notre soutien à des élections transparentes, inclusives, crédibles et pacifiques qui reflètent la volonté du peuple », ont-ils ajouté.
Le principal parti d’opposition du pays a déclaré mardi que son parti continuait à subir des attaques non provoquées contre ses partisans et ses bureaux dans les provinces du sud-est, ce qui a entraîné l’incendie de son bureau à Bo par le parti au pouvoir.
» Le parti All Peoples Congress (APC) porte à l’attention de S. Exc. Julius Maada Bio, de la police de Sierra Leone, de la commission de régulation des partis politiques, de la commission de paix, de nos partenaires internationaux pour le développement, des observateurs électoraux sur les attaques continues de nos partisans dans les provinces du sud et de l’est, la vandalisation des bureaux de notre parti à Kailahun, Bonthe et Pujehun et l’incendie de nos bureaux à Bo hier le 19 juin 2023, » a ajouté le parti.
Bio, dans un discours d’état mardi, a déclaré que son gouvernement ne renoncera pas à remplir son devoir de répondre de manière décisive à tous les cas de violence, d’incitation ou de perturbation de la paix durement gagnée qui prévaut dans le pays.
Bio, qui cherche à se faire réélire, se rendra aux urnes ce samedi avec son principal rival, Samura Kamara.
Isatu Kamara, 39 ans, a cependant appelé les dirigeants des partis politiques à prêcher la paix et la cohésion nationale avant les élections du samedi, car elle pense que c’est ce qui est nécessaire pour des élections pacifiques.
Nos politiciens ont la responsabilité d’exhorter leurs partisans à respecter la loi, à être pacifiques et à prêcher des messages d’unité et de cohésion sociale à l’approche du jour des élections », a-t-elle estimé.
