L’économie du Kenya est entrée en récession pour la première fois en près de deux décennies après la contraction du PIB pour un deuxième trimestre consécutif en septembre 2020.
La production économique a diminué de 1,1% au troisième trimestre et de 5,5% au deuxième trimestre, selon un rapport publié mercredi par le Kenya National Bureau of Statistics (KNBS).
La contraction a été provoquée par un déclin sévère dans les secteurs de l’hôtellerie et de l’éducation, et un ralentissement dans la fabrication, la vente au détail et les services.
La récession au Kenya s’inscrit dans la tendance plus large de l’Afrique à entrer dans sa première récession en 25 ans, selon la Banque mondiale. Le ralentissement de l’activité économique devrait coûter au continent au moins 115 milliards de dollars en pertes de production et plonger 40 millions de personnes dans la pauvreté, annulant au moins cinq années de progrès à cet égard.
Le secteur de la restauration et de l’hébergement au Kenya a reculé de 83,2 % au deuxième trimestre et de 57,9 % au troisième trimestre, tandis que le secteur de l’éducation a chuté de 56 % au deuxième trimestre et de 42 % au troisième trimestre.
Les mesures prises par le gouvernement pour freiner la propagation de Covid-19, peu de temps après l’annonce du premier cas en mars, ont eu un impact négatif sur l’économie au deuxième trimestre, bien qu’elle ait commencé à se redresser à mesure que les blocages étaient progressivement assouplis.
La dernière récession du Kenya – définie comme deux trimestres consécutifs de croissance négative par le KNBS – a eu lieu en 2002 lors du transfert de pouvoir de l’ancien président Daniel arap Moi à Mwai Kibaki.
L’économie s’est contractée pour la dernière fois au troisième trimestre de 2008 en raison d’un mélange de crise financière mondiale et de violence post-électorale de 2007-2008.
Cependant, l’économie devrait « rebondir fortement en 2021 », selon un communiqué de la Banque centrale du Kenya (CBK) mercredi.
La reprise sera soutenue par « l’éducation, la fabrication, les exportations résilientes, l’agriculture » et le plan de relance économique du gouvernement, selon la banque.
Les enfants sont retournés à l’école début janvier après une interruption de neuf mois, les cas de Covid ayant considérablement diminué par rapport à un pic en août et à une deuxième vague en novembre.
Aly-Khan Satchu, PDG de la société de conseil en investissement Rich Management basée à Nairobi, a déclaré que l’agriculture a été une « solution miracle » pour l’économie du Kenya, la sauvant d’une « spirale descendante asymétrique ».
Le secteur agricole a augmenté de 1,3% de plus qu’en 2019, soutenu par l’augmentation de la production de thé et des exportations de fruits et de sucre.
Satchu, cependant, estime que la croissance estimée de 6,9% par la Banque mondiale en 2021 est « sérieusement éloignée de la cible » en raison d’un secteur du tourisme qui ne se rétablira pas même avec le vaccin.
Le ratio dette/PIB du Kenya, qui est passé de 61,9% fin 2019 à 69,2% en août 2020, devrait également freiner la reprise économique.
